英語の単語には，blackboard， greenhouse， gentleman，underline など，二つの単語をハイフンなしでつないで１語にしたものが多いのですが，これらの単語を勝手に２語に分けると，意味が違って混乱を招く恐れがあります。blackboard（黒板）≠black board（黒い板），greenhouse（温室）≠green house（緑色の家），gentleman（男性)≠gentle man（やさしい男）のような具合です。この違いは耳で聞いても分かる必要がありますので，blackboard, greenhouse 等が第１シラブルにアクセントをつけて，一息で発音されるのに対して，black board, green house， gentle man は，２語の間に一呼吸を置き，board, house, man にもアクセントをつけて，はっきり発音します。

　オンラインのウエブスター辞書で news letter（２語）と書いて検索すると，「そんな言葉はありません。newsletter のことではありませんか？」となります。この場合も第１シラブルのニューまたはヌーに主アクセントをつけます。Microsoft Word 2000 というワープロでも，news letter と２語に書くとミスとして指摘され，修正候補として newsletter が示されます。

　１語の everyday は「日常の」を意味する形容詞で，２語の every day は「毎日」を意味する副詞です。また，１語で書く everybody は「すべての人」の意味ですが，２語の every body は every dead body（すべての死体）を意味するようです（『ロングマン現代英英辞典・第３版』）。

　１語を２語に間違えて書いても，スペルチェックに引っ掛からないことが多いので，自分で注意する必要があります。

　同じ言葉同士ではありませんが，地震に関する用語に，２語の main shock （本震）と１語の aftershock （余震）があります。これは，気まぐれに２語と１語を使い分けているのではなく，理由があります。つまり，main は形容詞ですから，shock という名詞の前に自然におさまるのに対して，after は，特別な場合以外は形容詞として使われないので，２語の after shock だと「後の震動」でなく，「震動の後で」と，意味が違ってしまいます。したがって接頭語として，１語にする必要があるのです。同様な例は underline です。

理系人による実践的英語術